重症心身障害ってどんな障害?

重症心身障害とは、医学的な病名ではありません。原因は「脳障害」であり、その脳障害は、胎生期から18歳までに発症するとされています。
重症心身障害児は、ほとんど中枢神経に障害を伴い、心身両面にさまざまな機能障害がみられ、重度の肢体不自由と重度の知的障害を併せ持った状態です。
成人に達しても、精神発達は幼児期にとどまることが多く、運動機能も寝たきりまたは座れる程度です。
(下記、「大島の分類」、１・２・３・４の児者)

【大島の分類】

しかし、年齢に応じて、心理・行動の変化は起こりうるが、心身の状態の重篤さに見過ごされてしまうことが多い障害です。また、重症心身障害をきたす頻度は、１万人に３人弱程度であると言われています。

近年、周産期救急医療・技術等の進歩により、人工呼吸器や気管切開など医学的管理が濃い超重症児者(スコアによる判定)と呼ばれる児者も増えています。 ５，６，７，８，９は重症心身障害の定義には当てはまりにくいが
　① 絶えず医学的管理下に置くべきもの
　② 障害の状態が進行的と思われるもの
　③ 合併症があるもの
が多く、周辺児と呼ばれています。